当污水中的R分子吸收到富含足够能量的光线（紫外光线）时，将转化为更高能量级别的激发态R*分子，它所增加的能量和输入的光子能量相当，对应任何光化学反应，最根本的要求是吸收足够能力的光。

R*可能直接回到柒初始状态，或中间产物，或继续反应产生光产物。由于有后续的化学反应过程，水溶液中存在自由基、自由基离子、离子和稳定的小分子物质，它们可以继续热解反应。过氧化氢（H₂O₂）在适当波长的照射下会被光解为氧化能力极强的羟基自由基，它们可以与水中的有机和无机物质快速反应并生成无机产物，如水，硫酸盐等。

羟基自由基不仅可以通过少量的化学物质激发产生，也可以在UV/H2O2 体系中通过最经济的能力吸收而产生。正是如此，AOP技术适合处理高浓度的有机污水，高浓度的污染污水、电路板冲洗污水和超纯水系统。如果需要处理到ppb的水平，通常需要投加催化剂。羟基自由基降解有机物是通过对有机物中氢健氧化开始的。

随后，各种反应都可能出现：

通常来说，聚合反应不是老司机视频app安卓无限观看所希望的，由于聚合物可能沉积在紫外灯表面。这就是为什么要通过设计控制合适的反应和反应器的结构来防止聚合反应的产生的重要性。在该情况下，有必要采用其他的工艺设备以达到最优化的反应条件。

例如，过氧化氢自由基(RHO2•)也可以继续如下反应：

反应产物醛和酮类物质随后继续氧化反应产生羧酸，这类物质容易通过热反应和光化学反应变成CO₂。